В Париже продают вещи знаменитой куртизанки Маргариты Готье, известной под именем "Дама с камелиями". Граф Альфредо Джермонти с болью наблюдает за бойкой торговлей и вспоминает, как он впервые увидел Маргариту в театре и влюбился в нее с первого взгляда.