В центре сюжета сериала «Нелегко быть королём» находится молодая девушка Да Си, работающая поваром. Несмотря на высокие достижения в профессиональной области, она надеется на то, что рано или поздно у нее появится возможность реализовать себя не только в работе, но и в личной жизни. Однажды Да Си встречает Шао Юна, молодого императорского стражника, который сразу же привлекает ее внимание. И все могло бы быть хорошо, если бы не тот факт, что возлюбленный Да Си несет службу во дворце самого правителя. Увидеть его в других местах практически невозможно. Чтобы иметь возможность пересекаться с Шао, Да Си приходится устроиться на работу во дворец в качестве служанки. Девушке так хочется встретиться со своим возлюбленным, что она готова проникнуть на запрещенную территорию, преодолев мощную стену. И именно в этот момент она видит императора, который принимает ее за вора. Неожиданный случай приводит к тому, что они меняются телами.