Фильм о судьбе простой русской женщины, прошедшей через тяжелейшие испытания, и не озлобившейся на весь свет. Сюжет охватывает период с 1909-го по 1921-й годы, очень сложный в истории России. Варвару в 18 лет выдают замуж за богатого жениха, но счастья брак девушке не приносит. На ее долю выпадает множество несчастий: от изнасилования, жестоких побоев и сгоревшего дома до попытки самоубийства и гибели мужа. После войны Варвара попыталась начать новую, лучшую жизнь, но жестокая реальность ей этого не позволила.