Молодой чиновник сыскного ведомства Эраст Фандорин берётся за расследование загадочного самоубийства. Он знакомится с другом самоубийцы студентом Ахтырцевым, но едва в его руки попадают первые нити к расследованию преступления, как совершается попытка его убийства. Фандорин выходит на след таинственной организации «Азазель».