«Воздушный шарик» рассказывает о влиянии китайской политики контроля рождаемости на тибетское общество. Даргье и Долкар растят трёх сыновей, ведя на пустынной равнине традиционную размеренную жизнь тибетских скотоводов. Но достижения современного мира вторгаются в их жизнь, принося смех и стыд, страх и отчаяние. Семье всё сложнее сохранять баланс между буддийской верой и сегодняшними реалиями. Каждому придётся сделать выбор — может ли медицина прерывать цикл перерождений бессмертной души?