Выходец из Китая Ван шеф-повар и владелец популярного местного китайского ресторанчика «Маленький Шанхай» в Японии. Он готовит свои любимые блюда по рецептам из родного Шаоксинг — маленький южный городок, что в Китае. У него есть круг постоянных гурманов из местных жителей. Овдовевшая мать Такако Ямасита работает в универмаге, она частенько захаживает в «Маленький Шанхай». Ямасита предлагает Вану открыть филиал в универмаге, но повар и слушать не хочет об этом. Однажды Вана разбивает паралич. Ресторанчик под угрозой закрытия. Ямасита бросает работу и идет в ученики к шеф-повару Вану…