Жители страдающей от засухи деревни решают отправить посла к епископу Вольтерра с просьбой поспособствовать в строительстве оросительного канала. Посланником становится Гульфардо де Барди, в доме которого, как раз в этот момент гостил авантюрист и проходимец Фолькаккио, выдающий себя за странствующего инкогнито аристократа.