Громадный промышленный концерн «Ноэль» производит снижение заработанной платы. Рабочие объявляют забастовку и выставляют пикеты у ворот завода. Владельцы концерна в своей борьбе с рабочими опираются на гангстерскую организацию «Серые шляпы», которую возглавляет авантюрист Форман. С помощью членов своей шайки он подбирает из числа безработных, доведенных до отчаяния, штрейкбехеров и пытается сорвать забастовку. Это ему не удается, и концерн принужден пойти на уступки.