В небольшом приморском городке вблизи Рима остались старики, жещины, дети - мужчины сражаются на фронте. Тем не менее на главной площади кипит жизнь. Сюда приходят искать работу, делиться новостями. Здесь же, на площади, расположен участок карабинеров - ими командует двадцатидвухлетний сержант Сальво Д'Акуисто. Представитель закона, внешне подтянутый и строгий, он совсем не похож на бездумного служаку, каких немало было в фашистской Италии. Сальво помогает, чем может, своим землякам, прощает им незначительные прегрешения.