Девушка Джемма из бедной семьи мечтает о сладкой жизни. Она влюблена в Паоло, богатого робкого парня, но их счастью мешают социальные различия. Годы идут. Теперь Джемма — не глупая провинциалка, а как состоятельная сеньора, жена профессора Вануцци. Вместе они собираются переезжать в Рим, а прежде устраивают прощальную вечеринку. Богатый дом посещает графиня Эльвира Качиани, забавляя гостей своими велеречивыми рассуждениями. Внезапно ее прерывает Джемма, бросаясь на знатную сеньору с ножом! Зрителю предстоит увидеть несколько версий того, почему это случилось.