Вилли - молодой лейтенант из австрийской императорской гвардии - развлекается вечерами, посещая дома с дурной репутацией и игорные салоны. Он встречает Лауру, нежную невинную девушку, и после длительного ухаживания проводит с ней ночь, оставив ей утром деньги. Лаура воспринимает это как оскорбление и, потеряв веру в искренние чувства, становится любовницей Шнабеля - малоприятного, но богатого господина. Вилли думает, что если у него появится много денег, он сможет вернуть Лауру, и решает сыграть со Шнабелем по-крупному.