1930-е годы, горняцкий поселок в королевской Румынии. Шахтеры добывают золото, но живут в невыносимой нищете. Якоб, один из горняков, случайно узнает, как предприимчивые рабочие воруют самородки. Он борется между желанием покончить с бедностью и страхом перед жандармами. Однажды в канун Рождества Якоб решает добраться из рудника домой на фуникулере. Вагонетка застревает ночью в мороз, на ветру, над пропастью, и помощи ждать неоткуда.