Жила-была вдова, у которой было две дочери: одна родная, другая приёмная - падчерица. Старшая родная была уродливой и ленивой, а младшая - красивой и работящей. Падчерица делала всю работу по дому, а вместо благодарности мачеха и сводная сестра постоянно ругали и бранили её. Все это продолжалось бы и дальше, если бы не уронила бедная девушка в колодец катушку с нитками...