В основу сюжета фильма положен роман Васко Пратолини. Действие фильма происходит в густонаселенном районе Флоренции — Вико де Корно. Фильм воспроизводит политическую атмосферу Италии 20-х годов и рассказывает о молодой вдове Милене, чей муж погиб от рук фашистов, циничной проститутке Элизе и одинокой, но обеспеченной женщине-инвалиде Джезине. Они встречают на своем пути разных людей и ищут одного-единственного.